答案：负数最早起源于中国。在中国古代数学中，负数被称为“欠数”，而正数被称为“盈数”。最早记录负数的文献是《九章算术》（公元前3世纪），其中有关于欠数的运算规则和使用方法的讨论。随着时间的推移，负数的概念逐渐传播到其他国(guó)家(jiā)和地区，成为现代数学的基本概念之一。