答案：独(dú)立(lì)学院是指由私(sī)人(rén)或非营利组织创办的高等教育机构，与公立大学不同，独(dú)立(lì)学院通常不依赖政(zhèng)府(fǔ)资金，而是通过收取学费和捐赠等方式运作。